Metalas reaguoja su deguonimi atmosferoje sudaro oksido plėvelės ant paviršiaus. Geležies oksidas, ant paprastų anglinio plieno ir toliau būti oksiduoti, taip, kad nuolat plėsis, rūdis, ir galiausiai susidaro skylę. Anglinio plieno paviršiaus gali garantuoti galvanizavimo dažais arba oksidacijos atsparūs metalai (pvz., cinko, nikelio ir chromo), bet kaip žinoma, ši apsauga yra tik filmas. Jei apsauginis sluoksnis bus sunaikintas, pagrindinių plieno prasideda rūdžių.
Nerūdijančio plieno žarnos atsparumą korozijai priklauso nuo chromo kiekio. Kai chromo kiekis yra 10,5 %, plieno atmosferinei korozijai atsparumas yra gerokai padidėjo, bet kai chromo kiekis didesnis, nors vis dar gerėja, atsparumą korozijai, tai nėra akivaizdu. . Taip yra todėl, kad chromas naudojamas legiruotojo plieno, paviršiaus oksido tipas pasikeičia į paviršiaus oksido panašus į suformuotas grynas chromo metalas. Šis tvirtai Prilipusią turtingas chromo oksidas apsaugo paviršių nuo tolesnio oksidacijos. Šio oksido sluoksnis yra labai plonas, per kurią jūs galite pamatyti gamtos nerūdijančio plieno paviršių, blizgesį suteikia nerūdijančio plieno paviršius yra unikalus. Be to, jei paviršinis sluoksnis yra pažeistas, plieno paviršių reaguoja su atmosferos remontuoti pats, ir toliau apsaugos reformą "pasyvavimas plėvele".
